Du " Rêve " aux Images

Organiser des " Regards comparés " sur les Aborigènes d'Australie, c'est être confronté à des choix difficiles de programmations face à la richesse des documents filmés existants. Ces choix sont d'ordre géographique et thématique, ou dictés par notre attachement aux principes éthiques : respecter, entre autres, les interdits liés au temps d'un deuil et la décision des Aborigènes de ne pas montrer à tout public certaines cérémonies rituelles sans l'autorisation des participants.

Face à l'immensité du territoire australien et au nombre de " Nations aborigènes " nous avons choisi de porter les " Regards " sur le Désert central et la Terre d'Arnhem. Ce sont, sûrement, les lieux les plus fréquentés par les " scientifiques " et les plus filmés depuis les premières années de l'invention du cinéma. C'est en 1901 que Walter Baldwin se rend en Australie centrale en compagnie de Frank Gillen pour tourner les premières images sur les Aranda du Désert. Mais il faudra attendre la fin des années 1920 pour que Francis Birtles réalise le premier film consacré à la Terre d'Arnhem. À partir de 1930 débute une longue période de films de " type coloniaux " à l'exemple des anthropologues E. O. Stocker, Norman Barnett Tindale et Charles Pearcy Mountford, qui rapportèrent des images décrivant les Aborigènes comme des hommes au mode de vie préhistorique.

Trente-cinq ans plus tard, nous assistons à une évolution radicale des rapports entre cinéastes et Aborigènes. Le réalisateur Ian Dunlop sera, en effet, l'un des premiers à pratiquer une anthropologie partagée, qu'illustrent ses deux séries de films réalisés, l'une au milieu des années 1960 (People of the Australian Western Desert) et l'autre de 1970 à aujourd'hui en Terre d'Arnhem (Yirrkala Film Project).

Dès 1980, les Aborigènes se saisissent des différents moyens techniques d'images pour diffuser leurs propres visions de leur culture passée et contemporaine, non seulement pour la transmettre à leurs descendants mais aussi pour qu'elle soit connue des différents groupes disséminés sur tout le territoire australien et à l'étranger. Entre autres thèmes, ils aborderont les conséquences des politiques racistes des différents gouvernements, les enfants volés, le whitening, les droits à la terre, les pratiques d'apartheid. Pour illustrer cette lutte constante des " Nations aborigènes ", nous avons choisi de présenter deux figures essentielles de ce combat, l'anthropologue Donald Thomson (de 1933 à 1970) et le Leader Aborigène Mabo (de 1967 à 1992). La programmation s'achèvera par des films traitant de la collecte et de la conservation du patrimoine religieux et artistiques aborigènes, des créations musicales et picturales contemporaines.

Nous tenons à remercier tout particulièrement Barbara Glowczewski et Wayne Barker pour leurs conseils avisés et leur précieuse collaboration à l'élaboration de cette manifestation, sans oublier le CNRS Images Media et plus spécialement Annick Demeule qui nous a accordé, une fois encore, toute sa confiance et son appui pour cette nouvelle édition des Regards comparés.

Françoise Foucault : Responsable des Regards Comparés, Laurent Pellé : Coordinateur